[서평] 메트로폴리스 서울의 탄생 / 10miin 백일야화 서평단

서울을 좀더 알기 위해 신청한 백일야화 서평단이었는데, 새로운 도시를 맞닥뜨린 것같은 착각이 들었다. 

서울. 

30년 동안 살아온 서울이라 외국에서 친구들이 서울을 방문하면 자신있게 나의 도시를 소개해왔다. 하지만, 뒤돌아보면 기껏해야 조선왕조부터 대한제국까지라는 걸 새삼스레 깨닫게 되었고, 내가 지금 사는 서울이 어떻게 만들어 졌는지에 대해 알아보기 위해 이 책을 읽게 되었다. 

이 책을 읽기전 내가 아는 서울은 단지 추상적인 도시 서울이었다. 외국인에게 서울을 소개했던 첫 마디는 서울은 대한민국의 수도입니다. 즉 capital city 였다. 하지만, 서울을 소개하는 여행책 론리플래넷에서도 더이상 서울을 수도라는 말로 적지 않는다. metropolis, 복합기능을 수행하는 도시로 적는다. 그만큼 서울은 글로벌 도시로써 한 나라의 정책을 이끌어 가고, 세계적인 도시로써 영향력을 끼치는 것이 사실이다. 이 책 또한 첫 장에서 서울은 메트로폴리스인가? 라는 질문으로 부터 이야기를 시작한다. 

이 책이 쉽게 읽혔냐고 묻는다면 '아니다'. 다행히 책 전체가 두 글쓴이의 질문과 대답형식으로 쓰여있어서 자칫 어려울 수 있는 이야기를 이해하기 쉬운 형식으로 풀어냈다. 서울이 복잡하게 철저하게 계획된 도시라는 걸 깨닫기에는 첫번째 장을 읽는 것만으로도 충분하다. 동사무소의 탄생과 그것이 안정적인 기능을 수행하는 데에는 정치적인 역할이 숨어있었다. 현대사의 각 정부의 시책을 객관적으로 또는 비판적으로 평가하는 부분은 서울 시민의 갈증을 풀어내기에도 충분하다. 시민을 위한 정책. 한 예로 공공 아파트의 건립 조차 군부세력과 대형건설사들과의 정치적인 계획으로 이루어졌다는 부분에서는 나도 모르게 고개를 끄덕이며 '누구를 위한 서울인가' 에 대한 질문을 스스로 하게 되었다. 

 서울에서 좀더 현명하게 살기위해, 서울 시민으로써 알아야 할 필수 교양을 알기 위해서는 이 책은 무척이나 요긴하다. 이 책을 읽으면서 지금 내가 사는 서울을 비판적으로 바라볼 수 있는 시각을 가지게 된다. 서울의 탄생은 당신이 알고 있는 것처럼 단순하지 않다. 교과서에서 배운 현대사에 갈증을 느끼고 있다면, 이 책을 꼭 읽어보길 추천한다.